La #Gripe estacional. Cómo se evita.
Las epidemias estacionales tienen lugar principalmente en invierno, entre octubre y marzo en el hemisferio norte y de abril a septiembre, en el sur. En los países tropicales y subtropicales, la gripe estacional puede aparecer en cualquier momento del año.
La mayoría de las personas se recuperan de la fiebre y los demás síntomas en una semana sin necesidad de atención médica. Sin embargo, la gripe puede provocar una enfermedad grave e incluso ser mortal en los grupos de alto riesgo
¿Quién está en mayor situación de riesgo?
Las personas que mayor riesgo corren de contraer una gripe estacional grave son:
las embarazadas, en cualquier etapa de la gestación;
los niños menores de 5 años;
las personas mayores de 65 años;
las personas con enfermedades crónicas, como VIH/sida, asma, cardiopatías y enfermedades pulmonares y diabetes;
las personas más expuestas a la gripe, entre las que se encuentran los trabajadores sanitarios.
¿Cómo se trata la gripe?
Las personas que tienen gripe deben beber mucha agua y descansar. La mayoría de ellas se recuperan en una semana. Los antivíricos contra la gripe pueden reducir las complicaciones graves y las defunciones, pero los virus de la gripe pueden hacerse resistentes a esos medicamentos. Los antivíricos son especialmente importantes para los grupos de alto riesgo. Lo ideal es que se administren en una etapa temprana (en un plazo de 48 horas tras el inicio de los síntomas).
Dichos fármacos pertenecen a dos clases:
- Los inhibidores de la neuraminidasa (una proteína del virus de la gripe), como el oseltamivir y el zanamivir; en algunos países también están aprobados el peramivir y el laninamivir.
- Los adamantanos o bloqueantes del canal de protones M2, como la amantadina y la rimantadina, a los que los virus de la gripe son frecuentemente resistentes, con la consiguiente reducción de la eficacia del tratamiento.
Los antibióticos NO SON EFICACES contra los virus de la gripe.
¿Cómo evitar que se propague la gripe?
La gripe se puede propagar rápidamente cuando una persona tose o estornuda y esparce por el aire gotículas que contienen el virus. También se puede propagar por las manos contaminadas con el virus.
Conviene tomar precauciones para limitar la transmisión. Cuando se tose hay que taparse la boca y la nariz con un pañuelo y después tirar este y lavarse las manos a fondo y regularmente.
Los brotes de gripe estacional se producen a raíz de pequeños cambios en los virus que ya han estado en circulación y frente a los cuales muchas personas han desarrollado cierta inmunidad.
Las pandemias surgen cuando aparece un virus gripal frente al que la mayoría de las personas no tiene inmunidad, por ser muy distinto de cualquier otra cepa que se haya dado antes en seres humanos. Esto permite a la cepa propagarse con facilidad entre las personas.
¿Cómo puedo evitar la gripe?
La mejor manera de evitar la gripe es ponerse la vacuna antigripal todos los años. Los virus de la gripe evolucionan constantemente, por lo que la OMS hace recomendaciones dos veces al año para que se actualicen las composiciones de las vacunas. La vacuna debe contener dos virus de tipo A (H1N1 y H3N2) y un virus de tipo B.
La OMS recomienda la vacunación anual para los grupos de alto riesgo, entre los que se encuentran los trabajadores sanitarios. Para que la cobertura sea lo más eficaz posible, lo ideal es vacunarse antes del inicio de la temporada de gripe.
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