¿Puedes infectarte de cáncer? Los #Mitos más comunes sobre la enfermedad.

La fotógrafa Laura Scantling realizó una sesión de fotos con tres niñas que padecían cáncer. Tres años después, se volvieron a encontrar en el estudio de Laura. Hermosas y saludables.

Hemos hablado con un especialista en oncología para deshacer algunos #mitos.

Mito número 1: El cáncer es contagioso.

- Es difícil entender cómo surgió este mito. El cáncer no es la gripe. Existe y nunca ha habido un solo caso de infección doméstica de una persona con cáncer, ya sea por vía aérea o por contacto. En teoría, el cáncer se puede transferir de persona a persona solo durante un trasplante, si el órgano afectado se trasplanta al paciente junto con metástasis y al mismo tiempo se prescriben medicamentos que suprimen la inmunidad. Pero es un caso extremadamente raro: tales hechos en el mundo se pueden contar con los dedos de una mano, porque a las personas que se convierten en donantes se les examina para detectar si el órgano tiene cáncer.

Tal vez el mito esté relacionado con el hecho de que algunos tipos de cáncer son provocados por agentes infecciosos; en este caso, no es el cáncer lo que se transmite, sino un agente infeccioso (virus) que aumenta el riesgo de cáncer. Por ejemplo, puede infectarse con el virus del papiloma humano, que después de décadas en un pequeño número de personas infectadas puede causar cáncer (del cuello uterino, pene, orofaringe, etc.). Pero están infectados con el virus del papiloma sexualmente y no por gotitas vía aérea. Por cierto, existe una vacuna eficaz contra el virus del papiloma humano y no hay razón para rechazarla. La vacunación tiene sentido para todas las personas que aún no han comenzado su vida sexual: en los EE. UU., por ejemplo, aproximadamente el 60% de los niños de ambos sexos están vacunados con esta vacuna.

Mito número 2: No hay factores de riesgo para contraer cáncer: ¿no habrá cáncer?

Incluso si lleva un estilo de vida saludable y hace deporte con frecuencia, no puede sentirse completamente seguro. Solo significa que es menos probable que tenga cáncer. Pero incluso en este caso, la probabilidad aumentará con la edad. Como a lo largo de los años, las mutaciones aleatorias se acumulan en el genoma, tarde o temprano se produce una mutación de este tipo, que causa cáncer. Por lo tanto, los médicos dicen que tarde o temprano todo el mundo vive de su cáncer.

La predisposición genética (síndromes familiares o tumorales) puede acelerar este proceso: las mutaciones se acumulan más rápido y el cáncer aparece a una edad más temprana.

Pero lo contrario también es cierto: incluso si una persona tiene factores serios, esto no significa que definitivamente tendrá cáncer. Los factores de riesgo solo aumentan la probabilidad de la enfermedad. Por ejemplo, no todos los fumadores se enferman de cáncer, pero fumar aumenta considerablemente la probabilidad de la enfermedad e incluso no todos los portadores de mutaciones "fatales" que aumentan dramáticamente el riesgo de cáncer, se enferman de ellos.

Mito número 3: cuanto más temprano se detecta el cáncer, mayores son las posibilidades de recuperación.

Hay diferentes tipos de tumores. En algunos las etapas tempranas, simplemente no existe (por ejemplo, una forma de mastitis parecida al cáncer de mama o una forma difusa infiltrativa de cáncer de estómago: aparecen inmediatamente como etapa 4).

La etapa de la enfermedad es un concepto relativo. Según la última clasificación, el pronóstico para la recuperación no está determinado por las características anatómicas del tumor (su tamaño, si los ganglios linfáticos están involucrados y si hay metástasis a distancia). El estado molecular de un tumor (un reflejo de sus características genéticas y propiedades en una célula tumoral) desempeña un papel mucho mayor en la predicción.

E incluso la cuarta etapa del cáncer no siempre es mortal. En algunos casos, la cuarta etapa es tratable o puede ser controlada.

Mito # 4: ¿El azúcar causa cáncer?

Esto, por supuesto, es un mito. El cáncer no es causa del azúcar, sino de la obesidad (que puede surgir de un exceso de dulce en la dieta). El exceso de peso aumenta el riesgo de muchos tipos de cáncer (mama, colorrectal, ovario, páncreas).

Mito número 5 ¿Los teléfonos móviles provocan cáncer?

Se ha investigado mucho sobre la conexión de un teléfono móvil: no se ha identificado el riesgo de cáncer y dicha conexión, la muestra para dichos estudios fue más que suficiente.

En los últimos 20-30 años, los teléfonos móviles han sido ampliamente utilizados en todo el mundo. Y si los teléfonos móviles al menos aumentaran ligeramente el riesgo de cáncer, esto sería muy notable en la curva de mortalidad y morbilidad. Un mito similar existió una vez acerca de las líneas eléctricas. Hoy en día hay muchos estudios que han demostrado de manera convincente que la radiación electromagnética no es ni siquiera un posible factor de riesgo.

Mito número 6: La incidencia de cáncer ha aumentado dramáticamente.

La morbilidad y la mortalidad en efecto está aumentando en todo el mundo. Sin embargo, hoy en muchos países, el crecimiento se ha desacelerado un poco. Esto se debe a los "cursos contrarios": la incidencia de algunos tipos de cáncer se reduce considerablemente, mientras que otros aumentan.

Por ejemplo, la incidencia y la mortalidad por cáncer de estómago y cáncer de pulmón está disminuyendo (y en algún momento se cobraron muchas vidas). Esto no está relacionado de ninguna manera con la acción de los médicos, sino que está conectado solo con la influencia de factores externos: la reducción del consumo de tabaco y el consumo de alcohol. Los informes de que en algunas regiones la tasa de mortalidad ha aumentado considerablemente y esto, dicen, está relacionado con el medio ambiente, no se debe tener demasiado en cuenta; lo más probable es que estos cambios instantáneos en la morbilidad estén asociados con cambios en el sistema contable estadístico.

Mito número 7: El tratamiento hace más daño que el cáncer en sí mismo.

La efectividad del tratamiento se prueba en estudios clínicos, que en primer lugar verifican el equilibrio de beneficios y daños. El daño del tratamiento del cáncer sí existe. Es muy tolerado: las complicaciones son posibles tanto para la cirugía como para la quimioterapia. Pero el tratamiento que se usa para el cáncer no puede ser más dañino que el cáncer mismo.

Otra cosa es que los médicos a veces pueden cometer errores: también son personas, y no robots.

En todo el mundo, la elección de la terapia se realiza en conjunto con el paciente: el médico habla sobre los pros y los contras de cada tipo de tratamiento, y el paciente toma una decisión con el médico.

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